PAPAYABLATT

Aufguss und Geschmack

Der Aufguss aus Papayablättern hat eine dunkelgelbe Farbe. Sein Aroma ist sehr dezent und erinnert leicht an frisch getrocknetes Heu. Der Geschmack ist mild und leicht süßlich, mit einer feinen, dezent bitteren Note im Abgang.

Herkunft des Krauts

Zur Zeit von Christoph Kolumbus erhielt die Papaya den Beinamen „Frucht der Engel“. Tatsächlich kannten jedoch bereits die indigenen Völker Mittelamerikas die süße, birnenförmige Frucht, lange bevor spanische und portugiesische Seefahrer sie nach Europa brachten. Hier soll es allerdings nicht um die Papaya mit ihrem gelben Fruchtfleisch und den zahlreichen schwarzen Kernen gehen, sondern um einen mindestens ebenso interessanten Teil der Pflanze – ihre Blätter.

Die Papaya (Carica papaya) ist eine tropische Pflanze, die ursprünglich aus Mittelamerika stammt. Heute wird sie in nahezu allen tropischen Regionen der Welt angebaut – von Indien über Südostasien bis nach Afrika und Südamerika. In ihrer natürlichen Umgebung ähnelt sie eher einem schlanken Baum als einer krautigen Pflanze. Sie erreicht eine Höhe von bis zu zehn Metern und besitzt einen weichen, hohlen Stamm, an dessen Spitze eine Rosette großer Blätter wächst.

Gerade die Papayablätter sind sowohl botanisch als auch optisch besonders interessant. Sie können bis zu 75 Zentimeter groß werden und ihre tief eingeschnittene Form erinnert an eine geöffnete menschliche Hand. Die Blätter sind kräftig grün, deutlich geadert und sitzen an langen Blattstielen. In tropischen Regionen werden vor allem junge Blätter geerntet, da sie geschmacklich milder sind. In einigen Landesküchen werden sie sogar wie Gemüse verwendet – beispielsweise in Suppen, Currys oder ähnlich wie Spinat zubereitet.

Papayablätter werden jedoch vor allem wegen ihres außergewöhnlich hohen Gehalts an bioaktiven Inhaltsstoffen geschätzt, die Gegenstand zahlreicher wissenschaftlicher Untersuchungen sind.

Papayablätter enthalten unter anderem:

• das Enzym Papain,
• Flavonoide,
• Alkaloide (zum Beispiel Carpain),
• phenolische Verbindungen,
• die Vitamine A, C und E,
• Mineralstoffe (vor allem Calcium, Magnesium und Eisen),
• Unterstützung des Fettabbaus,
• die natürliche Abwehrkraft des Körpers,
• eine normale Verdauung.

Gerade die Kombination dieser Inhaltsstoffe macht Papayablätter zu einer bemerkenswerten Zutat, die nach und nach auch in die Welt der Tees und Kräuteraufgüsse Einzug hält. Und sie verdient sicherlich ebenso viel Aufmerksamkeit wie ihre berühmten tropischen Früchte.